Chris Potter

West Of Hollywood

Chris Potter (ts) / West Of Hollywood Fin 1999 Steely Dan “Two Against Nature” (Reprise) Donald Fagen et Walter becker, deux des plus brillants névrosés du music business sont réputés pour leur sens maniaque du détail. Ils ont épuisé des générations de musiciens de studio jusqu’à amener Mark Knopfler, le guitariste de Dire Straits, à déclarer, au terme d’une éprouvante séance dont ne furent conservées que quelques notes, « J ‘ai eu la désagréable impression de nager dans une piscine avec des bottes lestées de plomb. » Voici un passionnant contre-exemple : le saxophoniste Chris Potter sollicité pour jouer sur l ‘album “Two Against Nature”, s’apprête à graver le titre West of Hollywood. Roger Nichols, l’ingénieur des chefs-d’oeuvre du groupe , fait tourner la bande de l’orchestre (préalablement enregistré) afin que Potter puisse se familiariser avec des enchainements d’accords pour le moins inhabituels, une des marques de fabrique du groupe… Le saxophoniste cherche son chemin dans ce labyrinthe harmonique avec une telle aisance et une telle inspiration que Fagen et Becker vont, face à un telle inventivité, faire mentir leur réputation. A 8’05, après un chorus de quatre minutes, Potter cite le thème de Giant Steps comme pour signifier qu’il en a terminé et est maintenant prêt à enregistrer. Fagen et Becker, dont l’esprit de contradiction n’est plus à prouver lui rétorquent « On a ce qu’il nous faut. » Ils ont enregistré cet échauffement et un solo qui ne devait être qu’une brève conclusion (une trentaine de seconde tout au plus , shunté à la fin de la chanson) durera ainsi près de quatre minutes – la moitié du titre –, le privant ainsi d’un potentiel radiophonique dont il semble que les duettistes n’ aient cure… L’intervention de Potter reste un chef-d’oeuvre, libre inventif, opposant avec un impressionnant sens de l’équilibre, un discours angulaire et imprévisible à une rythmique réglée comme une horloge. Un mariage « Against Nature », parfaitement heureux. DY