George Benson

Mimosa

George Benson (elg) / Mimosa 7 juin1982 Jimmy Smith “Off The Top” (Elektra Musician) Ce qui fait du natif de Pittsburg un artiste tout à fait à part, c’est la spontanéité de ses improvisations frisant parfois le brouillon, qu’il s’agisse de ses propres disques hyper-produits ou de simples séances en guest star. Son solo sur Mimosa, une composition de sa plume, se révèle époustouflant de bout en bout. Benson crée une succession de phrases faites de reliefs toujours inattendus qui révèlent une compétence technique, harmonique et rythmique de tout premier ordre. Signalons certains détails confirmant l’hypothèse évoquée plus haut. Avant l’entame du solo, la guitare est accordée de façon approximative ; à 1 ’52 la note qui conclue la phrase n’est pas clairement jouée. Benson “accroche” parfois mais ce n’est pas ce type de détail qui va l’arrêter. Il trace sa route, il voit bien plus loin que ces petites choses de peu d’importance et dessine un arc d’une minute trente (deux grilles de chorus) sur une rythmique royale mais peu interactive. C’est lui qui crée ici le mouvement. Benson est un des rares solistes, et peut-être le seul guitariste, à mêler avec une tel taux de réussite une maîtrise sidérante et un sens de la prise de risque héritée de ses héros (Charlie Christian, Grant Green, Wes Montgomery). On peut entendre chez lui une forme de filiation avec le langage de Cannonball Adderley. Un discours ancré dans le blues, un swing naturel doublé d’un sens imparable de l’harmonie, un énoncé toujours limpide et généreux qui procurent à l’auditeur une joie indescriptible, le sentiment d’avoir de la chance que de tels joyaux lui soient offerts. DY